Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης και θρησκευτικής κατάνυξης και χοροστατούντος του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου πραγματοποιήθηκε η τελετή για τον Ιερό Ναό Μεταμορφώσεως του Σωτήρος στο παγωμένο Άνκορατζ στην Αλάσκα
Γράφει ο Κώστας Ζαφειρίου
Στην «άκρη της Γης», στο παγωμένο Άνκορατζ της Αλάσκας, τελέστηκαν τα εγκαίνια του μοναδικού ελληνορθόδοξου Ιερού Ναού της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος από τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Ελπιδοφόρο.
Πρόκειται για τον βορειότερο ορθόδοξο ναό στον κόσμο, ένα αρχιτεκτονικό και πνευματικό κόσμημα που ορθώνεται επιβλη τικά ανάμεσα στα χιόνια. Μέσα σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης και θρησκευτικής κατάνυξης, αυτό το πνευματικό καταφύγιο ζεσταίνει τις καρδιές των ορθοδόξων χριστιανών της μακρινής αυτής γωνιάς του πλανήτη, όπου το ελληνικό στοιχείο είναι ιδιαίτερα έντονο.
Η ελληνορθόδοξη κοινότητα
Το Άνκορατζ της Αλάσκας είναι χτισμένο κοντά σε εντυπωσια κούς παγετώνες με κυρίαρχο στοιχείο τη ζωντανή ελληνορθόδοξη κοινότητα, η οποία οργανώθηκε επίσημα το 1953. Επίκεντρό της αποτελούν ο Ναός της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος, που εγκαινιάστηκε στις 19 Σεπτεμβρίου, και το ετήσιο φεστιβάλ που αναδεικνύει την ελληνορθόδοξη παράδοση και συμπλήρωσε φέτος 32 χρόνια ζωής.
Το 1977 ο τότε Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ιάκωβος επισκέφθηκε το Άνκορατζ. Η επίσκεψή του είχε έντονο ποιμαντικό χαρακτήρα, καθώς ταξίδεψε μέχρι την απομακρυσμένη Αλάσκα για να ενισχύσει πνευματικά την ολιγομελή ελληνορθόδοξη κοινότητα, η οποία είχε χτίσει τον πρώτο της μικρό ναό ήδη από το 1958 με εθελοντική εργασία. Αυτός ο ναός έμελλε να είναι και ο βορειότερος ελληνορθόδοξος του κόσμου!
Η ιστορία της εκκλησίας
Η ιστορία του ναού ξεκίνησε στο υπόγειο μιας πολυκατοικίας στο κέντρο του Άνκορατζ το 1953. Εκεί συγκεντρώνονταν ορθόδοξες οικογένειες προσπαθώντας να διατηρήσουν την πίστη και τις πα-ραδόσεις τους. Το 1958 μια μικρή ομάδα Ελλήνων που δεν ήθελε να ξεχάσει την ελληνορθόδοξη παράδοση έχτισε με εθελοντική εργασία ένα λιτό κτίσμα περίπου 177 τετραγωνικών μέτρων, που έγινε σημείο αναφοράς για Έλληνες, Ρώσους, Σέρβους, Ουκρα-νούς και ορθόδοξους αυτόχθονες της Αλάσκας. Το 1959 η κοινότητα έλαβε επίσημο εκκλησιαστικό καταστατικό από τηνελληνική Αρχιεπισκοπή Βορείου και Νοτίου Αμερικής και ο ναός αφιερώθηκε στη μεγάλη δεσποτική εορτή της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος. Η σημερινή εκκλησία και το κοινοτικό κέντρο άρ χισαν να ανεγείρονται το 2010 και ολοκληρώθηκαν το 2014. Σή μερα η ελληνική κοινότητα αριθμεί περίπου 80 οικογένειες, δια θέτει Φιλόπτωχο, Κατηχητικό, Ελληνικό Σχολείο και χορευτικές ομάδες στελεχωμένες από νέους ανθρώπους.
Μισό αιώνα μετά
Πέρασε μισός αιώνας από τότε που επισκέφθηκε την «άλλη άκρη της γης» Αρχιεπίσκοπος Αμερικής και προχθές έφθασε το πλήρω μα του χρόνου ώστε ο νυν Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος να βρε θεί σε αυτό το αστικόοικονομικό κέντρο της 49ης Πολιτείας των ΗΠΑ, με σκοπό να τελέσει τα εγκαίνια του ελληνορθόδοξου ιερού ναού, μοναδική ενορία στην Αλάσκα που ανήκει στη Μητρόπολη Αγίου Φραγκίσκου.
Με τον μέγα εσπερινό το βράδυ της περασμένης Παρασκευής ξεκίνησαν οι εορταστικές εκδηλώσεις για τα εγκαίνια του ιερού ναού, χοροστατούντος του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφό ρου. Στην ακολουθία παρίσταντο ο Μητροπολίτης Αγίου Φραγκί σκου Γεράσιμος και ο ιερατικός προϊστάμενος της ενορίας π. Βασίλειος Hillhouse. Κατά την ομιλία του, ο Σεβασμιώτατος κάλεσε το πλήρωμα της εκκλησίας να αντικρίσει το γεγονός αυτό όχι ως το επιστέγασμα των προσπαθειών τους, αλλά ως το εφαλτήριο για μια νέα εποχή. «Αυτό δεν είναι το τέλος, είναι η αρχή», υπογράμμισε, κάνοντας ιδιαίτερη μνεία στους κόπους και τις θυσίες που απαιτήθηκαν για την αποπεράτωση του ναού.
Στο τέλος της ακολουθίας, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος απένειμε στον πατέρα Βασίλειο Hillhouse το οφίκιο του Πρωτοπρεσβυτέρου της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Αμερικής. Ο π. Βασίλειος, παιδί ιερέως, έζησε για ένα έτος στη Θεσσαλο νίκη με σκοπό την εκμάθηση της ελληνικής γλώσσας, την οποία ομιλεί καλά. Να σημειωθεί ότι η Θεία Λειτουργία τελείται κυρίως στα αγγλικά, αλλά η «Κυριακή Προσευχή» αναγιγνώσκεται σε πολλές γλώσσες. Υπό την καθοδήγησή του ολοκληρώθηκε ένα μακροχρόνιο έργο αγιογράφησης που μεταμόρφωσε τον ναό σε πνευματικό και αρχιτεκτονικό στολίδι της περιοχής.
Η ορθόδοξη πίστη ρίζωσε βαθιά και αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της πολιτιστικής ταυτότητας της περιοχής. Είναι χαρακτη ριστικό ότι υπάρχουν αυτοκίνητα που δηλώνουν την ορθόδοξη χριστιανική πίστη των κατόχων τους. Στην πινακίδα κυκλοφορί ας αντί αριθμών υπάρχουν μόνο γράμματα. Η εξατομικευμένη πινακίδα «ORTHDX» στην Αλάσκα αποτελεί συντομογραφία της λέξης «Orthodox». Σύμφωνα με τη Διεύθυνση Μηχανοκίνητων Οχημάτων της Αλάσκας (Alaska DMV), οι εξατομικευμένες πινα κίδες (vanity plates) έχουν μια εφάπαξ επιπλέον χρέωση 30 δολαρίων κατά την έκδοση.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου